宝 P17-20
最も驚くべき本！
聖書の教えを受け入れて、信じようが信じまいが、かつて書かれた本の中で聖書が、最も注目に値し、全く独特の驚くべき本であることは、否定できません！ もちろん、今日の多くの人々は聖書を軽蔑し、はねつけるような態度をとります。それは、どうしても聖書を、今まで目にしてきた、ほとんど何もしないたぐいのキリスト教と結びつけてしまい、「聖書が教えているのが、そんなたぐいの宗教なら、私はけっこうだ！ 私にはそんなものはいらない！」と考えるからです。
けれども、イエスが教えられた愛の宗教と、今日、多くのクリスチャンが実践している宗教的な伝統とは、ほとんど、あるいは全く何の関係もないとわかるなら、あなたは先入感なしに聖書を読むことができるでしょう。あなたが心を開いて、誠実に真理を探し求めているなら、あなたは人間の誤った考え方や解釈をすべて一掃して、聖書の純粋な真理や、真の計画や、物事がどうあるべきかを見い出すことができるのです！ そうすればあなたは、聖書が単なる宗教的な規律の本ではなく、全世界で最もすばらしく、超自然的、奇跡的な、驚異の本であることがわかるでしょう！ 聖書の中には、すべてのことに対する答えがあるのです！ つまり私たちがどこから来たのか、どのようにしてこの世界にいるようになったのか、どうしてここにいるのか、この世界にいる間、どのようにして生きていくのか、またどうしたら幸福になれるのか、そして、どうやって永遠に愛し幸せになれるのかということに対する答えがあるのです！
しかし、この驚くべき本を受け入れて信じるかどうかを決める前に、聖書が本当に類を見ない本であることを示す、次にあげた７つの事実を考慮してみて下さい。
１．聖書は、独特な一貫性を持っています。それは、1500年の期間に渡って、あらゆる階級からの40人以上の著者によって書かれました。その中には、王、農民、哲学者、漁師、羊飼い、兵士、詩人、政治家、学者などもいます！ それだけではなく、初めから終わりまで、著者たちは論争の的となるような何百もの異なった種類の主題を語っているにもかかわらず、調和と一貫性とをもった一つの物語が、徐々に明らかにされていっているのです。その物語とは、人間に対する神の愛なのです！
２．聖書ほど多くの人によって読まれている本は他にありません！ その売れ行きは、これまでに書かれたどんな本をも上回っています。そして今でもこの世界の他のどんな本よりも多くの部数が毎年売れています！ 様々な人間の書き物や愚かな作り話や、歴史上の事実をばかばかしいほどに曲解した本などがたくさん出ているにもかかわらず、なお聖書は、そうしたどの本よりもよく売れているベストセラーなのですが、勿論、世間はそのことを認めようとはしません！ もう一つそれに関連のあるユニークな事実は、聖書が、グーテンベルグの印刷機で最初に印刷された重要な本だったということです。
３．聖書は、かつて出版されたどの本よりも多くの言語に訳されて出版されています！ 1966年の時点で、全聖書は､240種類の言語で出版されています。また聖書の中の一つの書、あるいはいくつかの書だけをまとめたものなら、さらに､739種類の言語で出版されているのです。
４．他のすべての古代の書物と比べて、聖書には、どんな古典を10冊合わせたものよりも多くの手書きの写本が残っているのです！ 最初は朽ちる素材の上に書かれていたので、印刷機が発明されるまで何千年もの間、手で何度も書き直されなくてはならなかったものの、聖書ほど、その文体が変わらず、正しさや、正確さを保った本は、全歴史を通じて他にはありません！ ユダヤ人の社会には学者の中でも特別な階級があって、彼らの唯一の仕事は、聖書の数々の書を完璧な正確さをもって保存し、後の世代に伝えることでした。彼らは、再確認のために、写本ごとに子音や母音や音節や言葉の数まで数えたのです。原語で書かれた古代の写本が、まさに何千部も掘り出されており、それによって、聖書が、まさしく最初に書かれた通りに、時代を越えて私たちに伝わってきたということが、間違いなく証明されています。
５．聖書ほど、敵による悪意ある攻撃を受けながらも存続してきた本は他にありません。ローマの時代から現代の反キリストの国々にいたるまで、多くの人々は聖書を燃やし、破棄し、追放しようとしてきました。数々の聖書反対の運動や、聖書に対するきびしい非難にもかかわらず、今日なお聖書が存在し、その教えと真理が保存されてきたという事実そのものが奇跡なのです！
６．現代の考古学者による相次ぐ発見によって、聖書が完全なまでに正確であることが、裏づけられ、また証明され、それが歴史の資料となることも証明されました。旧約聖書に書いてあることに従って調査をした考古学者たちは、いくつもの国々を発見し、かつて懐疑論者や批評家が存在せず架空の存在だと言ったいくつもの民族が実在したことを証明しました。事実、考古学上の発見のうち、聖書に書いてある事柄を否定したり、それに疑いを投げかけるようなものは一つもなく、すべての発見がその正確さを裏づけていると断言できます！
７．今までに出された本の中で、個々の国々や民族や都市の未来について、さらに救い主となる方の到来についての正確な預言がたくさん載っているのは、聖書だけです！ 古代世界には、未来を占う手段がいろいろあったものの、ギリシャ語とラテン語の文学のどこにも、遠い未来に起こる大きな歴史的出来事を告げる真に明確な預言を見つけることはできません。しかし聖書は、数えきれないほど多くの、詳細にわたる明確な預言で満ちており、そのすべての預言は奇跡的に成就され、実現してきたのです。もちろん、近い将来起こることになっているか、あるいは今起こりつつある、この世の終わりについての預言は、まだ成就されていませんが。
何という驚くべき、すごい本なのでしょうか！それなのに今日、自分は頭が切れ、何でも知っていると考えているとても多くの人々が、聖書を完全に無視しているのです！ 何年も大学に通い、分厚い学術書や教科書や宗教の本や哲学書やあらゆる種類の本を何百冊も何百冊も読んだ人々と、私たちは何度も話したことがあるのですが、彼らは世界で最も魅惑的な本である聖書を開いたこともないのです！聖書の中にはドラマ、恋愛、憎しみ、戦争、ロマンス、詩、預言、歴史、ミステリーなど、ほとんど何でも見つけることができるのです！
ちょっとこのことを考えてみてください。聖書は、何千年も前から、つまりモーセの前の時代からの知恵の言葉なのです！ それはとても重要な本であり、世界で最も古い本の一つでもあります。それなのに多くの「教養のある」人々は、それを読もうともしません！ 彼らは、命の言葉そのものを無視する一方で、自分たちの複雑でわけのわからないたくさんの理論のために、時間を浪費するのです！
あなたが長い旅に出るとして、行き方を全然知らないとしたら、地図を持って行くのではありませんか？ 実際のところ、あなたは長旅に出ているのです。そして、あなたが道に迷わないで、最終的な目的地まで安全に行けるように、道を知っているかたが、ご自分の部下に、詳しい地図を書くように指図されました！ 神の地図である聖書を読む暇がないと言うのは、こう言っているようなものです。「いや、私はとても急いでいる。早くそこに行かなければならないんだ。だから地図なんか見ている暇はないよ！」でもただ聖書を手にして、それを読んで信じ、それに従うなら、あなたは正しい道を行き、結局は正しい場所に着くことになるのです！
事実、ものごとが聖書の言葉どおりになるということ、それこそ、聖書が本当に奇跡的かつ超自然的な神御自身の言葉だということの最大の証拠なのです！ だから試してみてはどうですか！ それは全世界で、あなたが本当に信頼することのできる最も偉大で、決してすたれることのない、最も知恵と真実に満ちた本なのです！ きっとあなたも、聖書が知恵と知識の尽きることのない源であることを知り、そこから絶えず「新しい宝と古い宝」を見つけ出すことでしょう！ すばらしいことです！(マタイ13章52節)
勿論、聖書に関する最もすばらしいことは、その中の言葉を通して、その著者を知ることができるということです！ 聖書は、私たちに宛てて書かれた神からのすばらしいラブレターだからです！ その命を与える言葉のゆえに、聖書は世界最高の本なのです。その著者は、生命と愛と幸福と天国を永遠に保証することのできる、世界でただ一人の方です！ その保証を得るには、聖書を読み、その中の主要登場人物、すなわち神の子、イエス・キリストを信じるだけです。イエスは、私たちをとても愛していたので、私たちを救うために、御自分の命を捨てて下さいました！
だから聖書を手にして、心からこう祈って下さい、「私の目を開いて、あなたのおきて(御言葉)のうちのくすしき事を見させてください！」(詩篇119篇18節) しかし創世記の系図や、ユダヤ人の歴史や、旧約聖書の大半を占める古代の歴史にはまりこんではいけません！ 新約聖書を読み、福音書にあるイエスのすばらしい言葉を、過去のおとぎ話としてではなく、今日のあなたへの神の言葉として読んで下さい。そして神の言葉の真理がどれだけ活力を与え、私たちを高揚し、養い、励ますものであるか知って下さい！ とりわけ美しいヨハネの福音書を読むなら、あなたは、自分に対する神の愛と救いが霊的にどんなに深いかわかるでしょう！
あなたはイエスを通して神の愛を受け入れましたか？ 魂を満足させてくれる神のすばらしい御言葉をもう味わいましたか？ まだなら、イエスに、自分の人生に入って下さいとお願いし、イエスを受け入れ、すべての罪を許して頂き、イエスの愛と平安と永遠の命という贈り物を受け取って下さい！ そうすれば、御言葉を読んで理解できるだけではなく、御言葉に書いてあることに従い、イエスの真理と愛を他の人々−−イエスの真理と愛を必要とする人々−−と分け合うための愛と力を得ることでしょう！