ヘブンズ・ライブラリー　Vol

ヘブンズ・ライブラリー　Vol.32

　子供から大人まで楽しめる

　天国の図書館からのストーリー集

新イソップ物語

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　・オオカミとコブラ

　・ニワトリとくじゃく

　・アナグマとミツオシエ

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オオカミとコブラ

　あるところに、若いオオカミがいました。オオカミはきょう、自分は特別に祝福された動物だと知っていました。くねくね曲がった森のけもの道を、意気揚々と歩いています。

「きょうこそ、あのずるがしこいコブラに勝てるぞ。」

　小さなアライグマの穴の前にさしかかると、アライグマがひょこっと頭を出して言いました。

「どこへ行くんだい、オオカミさん。」

　オオカミは、約束された勝利をうれしそうに話しました。

アライグマは何度も、「わぁ。」「すごい。」と

言いながら話を聞いていましたが、コブラのずるがしこさをオオカミに忠告しておいたほうがいいと思いました。仲良しの友だちが何人も殺されたからです。

　若いオオカミはアライグマを見つめ、言いました。

「本当にひどいやつだね。でも、ぼくはだいじょうぶだよ。だって、今朝、森の王様から伝言があってね、きょうは必ず勝てるって、教えてくれたんだ。」

「それはすばらしい。でも、ずるがしこいコブラの悪だくみには、十分気をつけてね。」

　アライグマはにっこりほほえんでそう言うと、ちょこちょこっと自分の穴に入ってしまいました。

　ちょうどその時、木の上にいたすばしこいジャガーが飛び下りてきて、うきうきしながら歩くオオカミに声をかけました。

「やあ、オオカミくん。こんないい天気に、どこへ行くんだい。」

　若いオオカミは、堂々とジャガーに答えました。

「きょうは、あのずるがしこいコブラをやっつけるんだ。あいつに勝ち目はないぞ。」

　すばしこいジャガーはクスッと笑って言いました。

「どうかしてるぜ。コブラの悪知恵を知らないのかい。オレたちのだれにもつかまえられなかったんだ。みんな失敗ばかりさ。君だって、ひどい目にはあいたくないだろう。」

　若いオオカミは、しばらくジャガーの言ったことを考えると、こう答えました。

「君の言うことは正しいかもね。この森に何年もくらしてきたし、いろんなことを知ってる。でも、きょうはちがうんだ。絶対に勝てるって、伝言をもらったんだ。だから、ちっともこわくないよ。」

「ハハ、今にわかるさ、今にね。」

　すばしこいジャガーは、笑いながらそう言うと、草むらに消えて行きました。

　一瞬、若いオオカミは自信を失いそうになりましたが、すぐに気を取りなおし、「いや、ぼくは伝言を信じるぞ。森の王様がウソをつくなんて、ありっこない。ぼくは絶対に勝つんだ。」

と自分に言い聞かせると、また前進し始めました。

　まもなく、ワシに出会いました。森で一番年を取っていて、一番かしこい鳥です。ワシは若いオオカミが大好きでした。オオカミを見ると、空から声をかけて

きました。

「若き友よ、調子はどうかね。」

「上々ですよ。きょうこそは、コブラをやっつけるんです。息の根を止めてやるんですよ。」

　ワシは疑い深そうにオオカミを見つめると、空から舞い降りてきて、低い木の枝にとまりました。

「だれがそんなバカげた考えを吹き込んだのじゃ。」

「きょう、ぼくが必ず勝つと約束してくださった方がいるんです。」

「わしもかつて若いころ、あのずるがしこいコブラをつかまえようとしたものだ。ありとあらゆる方法でやってみたが、コブラはいつもすばしっこく、ぬるぬるしていて、わしのつめではつかめなかったんじゃ。若いオオカミよ、あきらめなさい。お前はまだ未熟者じゃ。失敗に終わるじゃろう。わしのようにな。」

　ワシは、自分の失敗を思い出すと、悲しげに地を見つめながら、そう言った。

「でも、ぼくは信じます。森の王様が約束してくださったのですから。」

　ワシはおこったように羽ばたき、若いオオカミを思いとどまらせようとしました。

「オオカミよ、わしにはお前よりも知恵がある。こういうことについては、わしの言うことを聞きなさい。やめるのじゃ。」

「やめません。」

　オオカミはそう言うと、また歩き始めました。

　ワシは、がっかりしたようにハゲ頭を横にふると、つばさを広げて飛んでいってしまいました。

　若いオオカミは道を曲がりながら、もうすぐずるがしこいコブラの穴に着くことを考えていました。

　すると今度は、茶色グマに会いました。

朝ごはんに、おいしいキイチゴを口いっぱいにほおばっています。

「茶色グマくん、おいしいかい。」

「うう～ん。」

　口の中がいっぱいで、茶色グマに言えたのは、それだけでした。

「ぼく、きょうはコブラをやっつけるんだ。森の王様から特別な伝言をもらってね。絶対に勝てるって言われたんだ。王様に信頼していれば、あのずるがしこいコブラをやっつけられるってね。だから、今から行くところなんだ。」

　茶色グマはかむのをやめ、若いオオカミを見おろしました。

「ハッハ。お前さんは小さいし、若すぎるよ。あっというまにやられて、コブラの晩ごはんさ。それにコブラをやっつけたいなら、森の王様はオレさまを選んだだろうよ。大きくて力もあるしな。この長いうでとつめがあれば、穴に手をつっこんで、コブラなんかひとひねりさ。」

　オオカミは何と言っていいか、わかりませんでした。

「やってみたいなら、それでもいいよ。でも、森の王様はぼくに約束してくださったんだ。王様に信頼していれば、必ずうまくいくってね。」

「ハハハ。王様を信頼するだって。よう、若いオオカミ、お前さんはおろかで未熟で小さすぎるよ。だいたい、もらった伝言が森の王様からだって、どうしてわかるんだ。オレ様に任せなって。何しろ、お前より強くて大きいんだから。」

　若いオオカミは、今朝もらった伝言のことを考えました。頭の中でもう一度、あの尊い言葉を思い出したのです。

「…わたしの約束を信じなさい。そうすれば、きょう必ず、コブラの最期を見るであろう…」

　この言葉を思うと、新たに信仰がわいてきました。

「クマくん、ご親切にありがとう。でも、やってみさえすれば、きっと勝てると信じてるんだ。」

　そう言うとオオカミは、ずるがしこいコブラの穴に向かって歩き始めました。

　まもなく、若いオオカミはコブラの穴の入り口に着きました。

「さて、どうしたらいいんだろう。」

「わたしに信頼しなさい。」

　オオカミの心に、この言葉がひびきました。

「わかりました。」

　そうつぶやくと、オオカミはコブラの穴に歩み寄りました。シューッ、シューッ、ズズズズ…。

コブラが暗い穴の中で動く、不気味な音が聞こえます。オオカミは思わず、つばをのみました。こわくて体中の毛がさか立っています。ずるがしこいコブラの催眠術をかけるかのような目を見てしまったら、どうなるのでしょう。　ほかのみんなのように、そのつきさすようなまなざしで動けなくなって、彼のえじきになってしまうのでしょうか。

「いや、ちがう。コブラのえじきになんか、なるもんか。絶対に勝つんだ。約束があるじゃ

ないか。」

　オオカミは大声でさけびました。オオカミの声を聞いたコブラは、小さなギラギラした目で穴の外を見ると、長い体でズルズルとはい出してきて、若いオオカミの前にかま首を持ち上げました。

　オオカミは、目の前に立ちはだかる大きなヘビを見て、きっぱりと言いました。

「ずるがしこいコブラよ、きょうはお前をやっつけに来た。この森から追い出してやる。」

　ずるがしこいいコブラは、太い体をくねらせて笑いました。

「ハッハッハ。おもしろいじゃないか。ひ弱なオオカミめ。わたしに何ができるか、知らないのか。」

「知ってるさ。たくさんの動物を殺しただろう。今度は、お前がやられる番だ。」

「それで、どうするつもりなんだい。若いオオカミさんよ。」

　ずるがしこいコブラはあざけるように言いました。

「一体、お前さんに何ができるって言うのかい。本当にわたしを追い出せると思っているのかね。ハッハッハ。」

　コブラは、あどけなく立っている若いオオカミの周りを囲むようにはってきました。突然、オオカミにある考えがうかびました。森の王様がそばにいるように感じ、すべきことがはっきりとわかったのです。

「実は…」

　そう言いながら、若いオオカミはコブラをまたいで、コブラがえがいた円の外に出ました。コブラは、オオカミの返事を聞きたくて、もっと近くに寄ってきました。

「…今朝、とても興味深い伝言をもらったんだ…。」

　そう言いながら若いオオカミは、もう一度コブラの背中をまたいで円の中に戻って

きました。コブラは自分のしっぽの上をはって、もっと小さな円を描きます。

「…で、どんな伝言だったんだい。」

「その伝言によれば、ぼくが絶対にお前に勝つんだ。」

　若いオオカミはコブラの体でできた輪をくぐりながら、ちょっと後ろに下がりました。コブラもつられてその輪をくぐります。

「ハッハッハ。夢でも見てるんじゃないのかい。このわたしをつかまえられる者などだれもいやしないさ。今までも、これからもな。」

　そう言って、コブラはみにくい顔をぬっと、若いオオカミに近づけました。

「でも絶対にぼくの勝ちだ。森の王様の約束なんだから。王様は必ず約束を守って

くださる。」

「森の王なんて、大バカ者さ。そして王の話を信じる者もバカだよ。」

　コブラは若いオオカミの動きを追いながら、どんどん近づいてきて、まどわすような目で、オオカミの目をじっと見つめました。

　オオカミは次に言う言葉を一生けん命さがしました。

「王様はバカなんかじゃない。言われたことは、何でもその通りになるんだぞ。」

　そう言いながらオオカミは、もう一度コブラの周りを歩いて、ぐるぐる巻いたコブラの体の輪をさっと飛びぬけました。

「ぼくは王様を信じる。」

　コブラもオオカミの後をついて回り、ふたたび自分の体でできた輪をくぐりました。

　コブラは若いオオカミとの話にすっかり夢中です。オオカミに食いつくことしか頭に

ありません。

「ワッハッハ。おろか者めが。お前もほかのみんなと同じさ。わたしのごちそうになるんだよ。」

「そうは思わないね。ぼくの勝ちだ。」

　オオカミはひょいと数歩飛びのきました。目が信仰に満ちています。

　コブラはもうそれ以上がまんできず、オオカミを一飲みにしようと大きな口を開け若いオオカミめがけて突進しました。と、その時、コブラは生まれてこのかた最悪のショックを受けました。オオカミとの話に夢中になっている間に、自分の体ががんじがらめになっていたのです。全身の力をこめてがんばってはみたものの、前にも後ろにも動けません。ごろんごろんと、森の真ん中にある深い湖のほとりに転がっていき、ついに暗い水の中に落ちて、しずんでしまいました。それからというもの、コブラの姿を見た者は一人もありませんでした。

　教訓：戦いに勝つには、年も経験も知識も、体の大きさも関係ない。ただ、王様（イエス様。）をどれだけ信じるかによる。

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ニワトリとくじゃく

　むかし、ある農夫が美しいくじゃくを飼っていました。くじゃくは、一日中飼い主の庭を優雅に歩き回っては、色とりどりの羽を広げてじまんしていました。彼には何のわずらいや心配もありませんでした。

　ある日、くじゃくは農場で卵をだいているニワトリに出会いました。

「おやおや。こんなみにくい生き物は初めて見たよ。お前さんの羽ときたら、くすんだ茶色一色かい。それに、顔もしわくちゃじゃないか。」

　くじゃくはきれいにつくろった羽を広げ、農場にいるほかの動物たちに見せびらかします。

「ご主人様はいったい、お前さんを何に使おうっていうんだろう。わたしたちを比べたら、ご主人様はいつだって、このわたしを選ぶに決まっている。」

　ニワトリは、だまってすわっていました。

くじゃくの美しさは否定できません。だれの目にも明らかです。くじゃくがどんなにじまんしても、ニワトリはずっと、聞き流していました。

一通りじまんが終わると、くじゃくは再びニワトリを軽べつの目で見ました。

「何とか言ったらどうだい。」

「確かにわたしの羽はあなたのようにきれいじゃないわ。でも、ご主人様はあなたにおとらずわたしを愛してくれているのよ。ご主人様に頼りにされていると思うと、本当に

うれしいわ。だって、わたしは毎日ご主人様のために白い卵を二つ生むんだもの。あなたの美しさは見るにはいいかもしれないけれど、わたしは力と栄養を与えるの。それで満足だわ。」

　　教訓：役に立つことは美しさに勝る。

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アナグマとミツオシエ

　昔々、ずうっと遠い昔、大きな森に、悲しい小鳥とミツアナグマが住んでいました。アナグマと小鳥はまるでちがった生き物でしたが、創造主は一つだけ、共通点を造られました。それは、両方とも、ミツバチの巣が大好きだということです。

　小鳥が悲しいのは、森中にあるハチの巣のありかを全部知っているのに、巣の中にあるおいしいはちみつが食べられないからです。

「はちみつの入ったおいしい蜜蝋を、思いっきり食べてみたいなぁ。」

　ただ一つの問題は、小鳥の大好物が巣のずっとおくにかくされていて、毒針を持ったブンブンうるさいたくさんのハチに守られていることでした。小鳥にはとても手が出せません。

　ある晴れた日、小鳥は今まで見たこともないような、とても大きなハチの巣がぶらさ

がっている枝の先にとまりました。そして、巣になっている木の幹からハチたちが出たり入ったりしているのを、ものほしそうに見ていました。何とかはちみつを手に入れようと頭をひねるのですが、考えれば考えるほど、望みがないように思えます。

　ハチの巣は周りが完全にふさがっていて、小さなハチが入れるだけのすきましか開いていません。たとえ近づいても、毒針でやられてしまうだけです。

「死んでしまっては、もともこもないわ。」

　小鳥はチュンチュンとさえずりました。

　ちょうどその時、ミツアナグマがよたよたとやってきました。ミツアナグマも、ハチの巣が大好きです。アナグマは巣を見つけるたびに、ハチたちの巣をおそって、大好きなはちみつを一てきも残さず食べてしまうのでした。

「ありゃ、すごいものを見つけたぞ。」

　アナグマは、木の幹からつき出たハチの巣を見ると、満足そうにながめました。そして攻撃の準備を整えると、ハチの巣におそいかかり、大部分をひっぺがして、あっという間に大好物を持っていってしまいました。おこったハチたちは、くるったように針でさし始めましたが、小鳥がびっくりすることには（彼女はずっと見守っていたのです）、アナグマは全然あわてる様子もありません。ハチの針はアナグマには通用しないので、ちっともこわくなかったのです。

　その時、小鳥にある考えがひらめきました。

「はちみつがある場所を教えてあげたら、アナグマは分け前をくれるはずだわ。そうしたらわたしたち、助け合えるじゃない。」

　小鳥はさっそく、アナグマがはちみつをたいらげているところにおりていきました。

「はちみつって、本当においしいわね。」

「全くだよ。もっとしょっちゅう見つけられたらいいんだけどね。」

　アナグマは、口のまわりをペロペロなめながら答えました。

「わたし、ハチの巣の場所を知ってるわよ。もっとたくさんのはちみつが食べられるわ。教えてあげましょうか。」

「本当。」

「もちろんよ。ハチの巣にはわたしの大好物もあるの…。蜜蝋と幼虫よ。巣を見つけるのは

簡単なんだけど、ごちそうにありつく前にさされちゃって…。でも、あなたにはそんな問題

ないみたいね。」

「ああ、ハチなんか全然気にならないよ。さされても何ともない毛皮を着ているからね。鼻だけは別だけど…。それでも、ちょっとくすぐったいだけさ。」

　アナグマは笑いました。

「それならこの計画はうまくいくわね。」

「計画って。」

「あのね、わたしがまずハチの巣を見つけてあなたに教えてあげるわ。そうしたらあなたがハチの巣を開けて、あなたはそのままはちみつをもらうでしょ。そしてハチたちがいなくなったら、わたしが残りをいただくってわけ。」

「最高の考えだ。ぼくたち、最高の友だちになれるね。」

　こうして、後にミツオシエと呼ばれるようになった小鳥とミツアナグマの奇妙な関係が始まりました。

その日以来、ハチの巣の場所に連れて行ってもらうたびに、お返しとして、アナグマは感謝の気持ちをこめて、ミツオシエに分け前を残しておきました。

　　教訓：チームワークは最高の成果を生む。